Schimmels - Schimmelsporen - Schimmelgeur - Vochtprobleem

Het devies verluchten

Schimmels veroorzaken in een woning niet alleen vlekken en die typische, muffe geur, ze kunnen ook schadelijk zijn voor de gezondheid van de bewoners. Hoe kan u schimmels voorkomen of, als het al te laat is, verdelgen?

Hoe ontstaan schimmels?

Schimmels zijn massaal aanwezig in de natuur en de lucht. Afhankelijk van het seizoen zijn sommige soorten beter vertegenwoordigd dan andere. Schimmelsporen zijn 2 tot 40 micron groot (1 micron = 1 duizendste van een millimeter) en bevinden zich, net als de bacteriën, gewoon in de lucht.

We ademen dus elke dag schimmelsporen in zonder dat we ons daar rekenschap van geven! Buitenshuis bevat 1m³ lucht gemiddeld een honderdtal schimmelsporen. Binnenhuis is dat normaal gezien iets minder maar in omstandigheden waarin schimmels goed gedijen, planten ze zich ongelooflijk snel voort op de binnenmuren (in de hoeken van een vertrek, achter meubels, onder vensters,...), op raamwerk, binnen in kasten, noem maar op, tot ze met vele tienduizenden sporen per m³ zijn. Ze ontwikkelen zich niet enkel op oppervlakken maar ook in de spleten tussen wanden, achter het behang, achter scheidingswanden, valse plafonds, enz.

Al gauw duiken dan de typische, doorgaans gekleurde vlekken op: zwart, bruin, geel, groen, blauwgrijs of zelfs rood, afhankelijk van de soort én de onderlaag. Vaak hangt de muffe schimmelgeur al in huis nog voor de vlekken verschijnen. Toch gedijen schimmels alleen in specifieke omstandigheden: de temperatuur moet tussen 5 en 25°C bedragen en er moet voldoende zuurstof, voedsel en vocht aanwezig zijn. De eerste twee voorwaarden (temperatuur en zuurstof) zijn in gebouwen nagenoeg altijd vervuild. Alles hangt af van de twee andere voorwaarden nl. Een geschikte voedingsbodem en voldoende vocht.

Impact op de gezondheid

De meeste mensen klaagden over diverse symptomen (ademhalingsmoeilijkheden, veelvuldige verkoudheden, een lopende neus, astma, hoesten,..).
Schimmelvorming was het vaakst te wijten aan een vochtprobleem ingevolge condensatie. Ook waren er gevallen van water dat vanuit de bodem in de muren sijpelde, van lekkende leidingen en van overlopende dakgoten.
In één geval (een studio zonder ventitlatiesysteem) kreeg de bewoner, de last had van astma-aanvallen, van het laboratorium de raad de woning meteen te verlaten. In de andere woningen raadde het lab de bewoners aan de besmette zones zorgvuldig te reinigen en de oorzaak van het probleem aan te pakken.

Salpeter

Salpeter, te wijten aan de kristallisatie van de zouten in de muren, kan worden verward met schimmels. Salpeter heeft doorgaans geen ernstige gevolgen voor de gezondheid maar wijst wel op een vochtprobleem. De aanwezigheid van salpeter kan dus een voorbode zijn van schimmelvorming